Arsenal Archives #24: Hur allt började

Om ni varit vid Emirates Stadium, så uppmärksammas man av "Heroes Together". Runt arenan hänger 32 stycken legendarer som gjort klubben till vad den är idag. Namn som Adams, Hapgood, Drake, George, Rocastle, Henry med flera. Sedan har Gunners ändrat lite på designen på arenan, bytt ut några delar men dessa 32 hjältar finns i bakgrunden. Ett namn som dyker upp är namnet David Danskin. 

David Danskin? Vem är det?

Man kan googla om resultat och laguppställningar, kolla xGoals och allt vad man vill; han dyker inte upp. David Danskin gjorde matcher för Arsenal, eller för Dial Square FC och Royal Woolwich. Han gjorde inga större avtryck på fotbollsplanen, men desto större avtryck administrativt, då han faktiskt är grundaren till den klubb vi älskar så mycket. 

Så här kommer han. Inriden på en vit springare, iklädd dåtidens trasor och med kol i ansiktet. 

David Danskin föddes i en arbetarfamilj 1863 i staden Burntisland, norr om Edinburgh. Var det en angenäm uppväxt? Man kan undra. Dåtidens Storbritannien växte så det knakade med industrisamhällen, kolgruvor, järnvägar, hamnar. Familjer växte, sjukdomar haglade, barndödligheten var hög, arbetslösheten stor och det var säkert inte den bästa av världar. Här fanns han i alla fall. Efter ett tag så inledde han sin fotbollskarriär med att spela i det lokala Kirkcaldy Wanderers. Det finns ytterst lite skrivet om matcherna på denna tiden, men man kan läsa om lokala matcher mot Burntisland Thistle och klassiska Hearts. 

Efter diverse familjeflyttar och större familj, så valde vår kommande hjälte att söka sig söderut för att hitta jobb. 1885 klev han av ett av de sydgående tågen på Kings's Cross i London. Det var ett London i förfall och uppbyggnad, ett London där Jack the Ripper härjade och ett London där förorterna började växa. Mycket landade kring Themsen och där frodades industrierna. Exempelvis kanoner, ammunition och andra vapen i den industrin som kallades Royal Arsenal. Detta episka ställe hade funnits på plats sedan sent 1600-tal, gjort reparationer på vapen, jobbat med stål, koppar, järn och efter hand byggt upp en industri som fick namnet Royal Arsenal, eftersom den levererade till nationen och den brittiska kronan. 

David Danskin fick jobb här och inledde en enkel resa i den delen av företaget som kallades för Dial Square. Här blev han god vän med Jack Humble- en gosse från Yorkshire och som gillade sport och vänsterpolitik , ,Elijah Watkins and Richard Pearce. I området fanns också Fred Beardsley och Morris Bates- två gossar från Nottingham, som spelat en kort tid i Nottingham Forest innan de begav sig till London för att jobba.

Efter ett tags arbete, umgänge och diskussioner tog Danskin upp diskussionen om att starta någon form av sportaktivitet. Rugby var naturligtvis givet, men då Danskin, Beardsley och Bates alla kom från en fotbollsbakgrund, så valde man att sätta ihop en idé som blev fotbollsklubb. Man skramlade ihop några shilling från höger och vänster för en anmälningsavgift, köpte en fotboll och vintern 1886 spelades en informell match mot Eastern Wanderers. Man vann med 6-0. Laget hade inget namn då, men gav sig själva namnet Dial Square FC efter arbetsplatsen man hade. 

Efter matchen samlades man på the Royal Oak i Woolwich, skakade tass om lagets namn och klubbens fortlevnad. Dial Square FC var grundat. 

Nu vet ni vem David Danskin är. Del 1 i en svindlande och omvälvande historia, som jag sparsmakat kommer att förtälja för de som är nyfikna om Gunners historia.