Arsenal Archives #26: Woolwich Arsenal och professionalism

1891 är ett år av signifikans för många. I Sverige bildades både AIK och Djurgården. Skansen grundades och i England förbjöd man barn under elva år att få jobba i det s.k "Factory Act". I London startade man även "the Blackwall Tunnel". I södra London - dvs i Woolwich hände andra saker. 

Efter att man formerat om namnet från Dial Square FC till Royal Arsenal FC, så valde man sommaren att gå från att vara en amatörklubb till en professionell klubb. Orsakerna var flera; men en av de stora var att man såg hur lagen i den norra delen av England, som varit professionella ett par år, lurade över spelare med pengar och därigenom skapade en stor klyfta. Efter säsongen 1890/91 hade man ett möte om detta och valde i maj 1891 att ta beslutet.Detta mottogs med bestörtning av andra klubbar, framför allt i London. Direkt uteslöts Arsenal ur de lokala cuperna och säsongerna som följde var ett lättare vacuum när det gällde matcher. Men Gunners togs inte med i den nationella proffscirkusen förrän 1893, då de först bytte namn till Woolwich Arsenal och blev ett noterat bolag och fick spela i den andra divisionen. När man bytte namn köpte man också rättigheterna till fotbollsplanen Manor Ground som skulle bli klubbens hemmaplan under kommande år. 

Men äventyret skulle fortsätta ytterligare. Häng med vetja... det här blir kul.