Arsenal Archives #31: Jenkyns- förste landslagsmannen

Myles Lewis- Skelly gjorde debut och mål i sin första landskamp. Han är Gunners senaste landslagsman och kommer säkerligen följas inom kort av flera. För nästan 140 år sedan hade vi klubbens första landslagsspelare. En walesare och med namn som förpliktar.

Caesar Augustus Llewelyn Jenkyns föddes 1866 i en liten ort i Wales med namnet Boughrood. Staden eller byn ligger norr om Brecon Mountains och när jag ser kartan inser jag att jag kört igenom den med bilen på en av mina turnéer i Wales. Hur var det i området vid den tiden? Ja, gruvindustrin blommade, fattigdom, barnarbete, rök, smuts och allmän miserabel hygien. Men fotboll spelades och den unge Jenkyns visade framfötterna och hamnade i Birmingham hos Small Heath( numera Birmingham FC), som börjat plocka ihop ett lag för att spela professionellt. Jenkyns kom dit som en väldigt hårdför mittback. Han gick under smeknamnet ”Mighty Caesar” eller ” Jumbo” och var främst känd för sin ”shoulder charge” och en hårdhet utanför det vanliga. Under sin tid i Small Heath blev han utvisad fyra gånger och det skall gudarna veta… det krävdes en del för att bli utvisad.

Hans karriär i Small Heath slutade dock i mars 1895 då han blev utvisad och på vägen från plan gick i handgemäng med två åskådare. Hans karriär fick fortsätta i en annan klubb. Woolwich Arsenal.

April 1895 gjorde han debut för Arsenal och han blev direkt kapten för laget. Gunners vid den tiden, som vi vet, var en sorglös skara spelare utan större framgångar. Det var lika mycket förluster som vinster och man åkte ur cuperna i princip direkt. Jenkyns var dock en av de framstående spelarna och hans plats i klubbens historia kom i mars 1896 då han blev klubbens första landslagsman.

Han hade redan tre år innan gjort debut för Wales, gjort fem- sex matcher för sitt land innan han nu återigen igen blev kallad. Nu i Woolwich Arsenal. Matchen var mot Skottland och spelades i Dundee. Skottland var klassen bättre och vann enkelt med 4-0 i den turneringen som länge spelades under namnet The Home Championships med matcher mellan Wales, England, Skottland, Nordirland.

27 matcher och sex mål blev det för Jenkyns. Sommaren 1896 var han på väg igen, denna gång till Newton Heath(numera ManU), där han också bara blev en kort tid innan han rundade av karriären hos Walsall och Coventry.

Han avled 1941 efter att ha avslutat sin karriär som polis i en liten förort till Walsall, där han jobbade med sin bror, som gick under det fantastiska namnet Plato Jenkyns.

Gott så.