Efter en otrolig match förra helgen där Arsenal krossat Tottenham med 4-1 i ett kokande Londonderby där rött segrade gästade Arsenal Chelsea denna helg i hopp om ytterligare poäng. En match där 1an ställdes mot 2an, rött mot blått och möjligheten att dra ifrån i toppstriden ytterligare och på en arena där Arsenal inte förlorat sedan 2020. Något som blev en stor överraskning var att Gyökeres och Jesus var tillbaka mot bänken men samtidigt ett avbräck då Saliba fick lämna sent återbud pga känning efter träning. I och med Gabriels skada sedan tidigare blev det för första gången Hincapie och Mosquera som mittbackar. Likt Arsenal kommer även Chelsea från en väldigt bra period med många vunna poäng. Hur skulle denna match sluta?
Första halvlek: Fysik, kamp, intensitet, nervositet!
Vi fick en match som började lite trevande där båda lagen kände på varandra men efter ungefär fem minuter in i matchen får Zubimendi matchens första gula kort efter upphakning på Reece James. Efter det började matchen trappas upp lite i tempo där en kamp utkämpades på mittfältet men där försvarsspelet från Arsenal var väldigt bra där de krympte ytor. Däremot efter att Cucurella fått Chelseas första gula efter kapning på Saka började Chelsea ta över än mer. Mer intensitet och kamp där Arsenal tappade i sin men också en nervositet man inte sett på länge. Felpassar, felbeslut men ändå chanser, mestadels från högersidan där Saka huserade som fick Arsenals första riktiga chans efter inspel från Eze i minut 12 men som dessvärre gick utanför. Mosquera fick även han ett tidigt gult kort då han stoppade en kontring för Chelsea men ett ständigt hot var Estevao som kom till avslut både en och två gånger. Efter att ha fått försvara och frejda eget straffområde skedde det som många tänkte skulle tippa över bägaren till Arsenals favör.
Calafiori fick även han ett gult kort i minut 27 men det var händelsen några minuter efter, en händelse som blev matchens snackis. Det var den väldigt misstajmade tacklingen Caicedo i Chelsea stod för när han kom helt fel och kom med dobbarna före in i Merino i minut 32. Först delades ett gult kort ut men efter att domaren fått instruktioner om att dubbelkolla VAR ändrades kortet till ett rött. Nu kändes det som att Arsenal hade möjlighet till att ta över men nervositeten men även omständiga beslut satte käppar i hjulet. Hincapie fick ett gult kort efter att ha delat ut en armbåge i ansiktet på Chabolah i Chelsea där det sedan blev fem minuters tilläggstid. Halvlekens sista händelse var en hörna för Arsenal där Chelsea kunde kontra men Arsenal avvärjer. Fernandez i Chelsea hinner sätta upp en hand i Mosqueras ansikte innan domaren blåser av första 45.
Andra halvlek: Möjlighet att London förblir rött
Nu måste Arsenal försöka ta över taktpinnen och gå framåt i och med en man mindre för Chelsea. I halvtid gör Arsenal ett byte, ut med Calafiori med sitt gula kort och istället in med Myles Lewis-Skelly som även han är bra med boll. Men andra halvlek tar dessvärre vid ungefär där första slutade, mycket nerver, slarv. Nästan direkt, i minut 48 får Chelsea en hörna där Chalobah nickar in bollen i bortre hörnet, 1-0 till Chelsea och då kände man att trots en man mindre hade Chelsea mer kontroll på matchen. Inte långt efter detta får även Lewis-Skelly gult kort i minut 54 och i nästan samma veva gör Arsenal ett dubbelbyte, Martinelli och Zubimendi ut, Madueke och Ödegaard in för mer kontroll och offensiv där Merino tar steget ned och tar Zubimendis roll på mittfältet.
Bytena som gjordes får nästan omedelbar effekt. Ödegaard och Eze hittar både varandra men även Saka ute till höger som efter att ha haft det svårt mot Cucurella kommer förbi, slår ett inlägg som hittar Merinos panna, 1-1 i minut 59. Där och då kändes det som att en vändpunkt var nära. Inte skulle väl Chelsea orka stå emot ca 30 minuter plus tillägg, särskilt som Arsenal började hitta ut mer på kanterna samt även ta över sakta men säkert på mitten. Nu kom känslan att London skulle förbli rött, efter att ha fått en hörna i 68e minuten gjorde ett Arsenal sitt fjärde byte för matchen för en nådastöt. Eze var slutkörd och fick göra plats för Gyökeres minut 71 där fler bollar skulle sugas upp i Chelseas straffområde. Men utöver att Chelsea slog om lite på kontringar fick Arsenal dels en chans när Gyökeres satsar allt han kan mot Chelseas målvakt där det slutar med gult kort för Gyökeres efter att ha träffat både målvakt och boll i minut 87.
Känslan man hade av att London skulle förbli rött fick dessvärre stanna vid just det, en känsla. Efter en sista chans under de sista minutrarna på tilläggstiden där Arsenal kom runt hos Madueke med inlägg som blev farligt hamnade bollen på andra kanten där ett inlägg mot mitten där Merino dessvärre nickade över slutar matchen 1-1 och känslan av vad som hade kunnat bli. Absolut ett bra resultat men med en bitter eftersmak.
Men efter en rad med väldigt bra resultat fortsätter Arsenal ha ett litet glapp ned till Manchester City som nu ligger på plats 2 och Chelsea på plats 3 vilket på förhand är taget alla dagar i veckan.
COYG, continue to keep London Red.
