Real Madrid

Gästerna behöver sannerligen ingen långdragen eller utförlig presentation. Det är världens största och mest framgångsrika klubb som kommer på besök. Real Madrid är kort och gott den rena definitionen av europeisk fotbollsadel. Carlo Ancelottis manskap vann turneringen i våras. För femtonde gången! En helt makalös notering. Och truppen ser faktiskt ännu starkare ut den här säsongen i och med Kylian Mbappés ankomst i somras. Reals offensiv är såväl vanvettigt vass som obehagligt bred. Det finns dock vissa brister och frågetecken defensivt som Arsenal måste se till att utnyttja. Dani Carvajal och Eder Militão är långtidsskadade. Aurélien Tchouameni är avstängd. Samtidigt är Arsenal-bekantingen Dani Ceballos och vänsterbacken Ferland Mendy tveksamma till spel. I helgen åkte Real faktiskt på pumpen i hemmamötet med Valencia. Ett formmässigt halmstrå? I’ll take it.

Arsenal

Mikel Arteta har en hel del att grubbla över inför morgondagens batalj. Är Bukayo Saka tillräckligt redo för att starta? Vem ska försöka ersätta Gabriel i mittförsvaret? Vem ska spela nia? Och hur i hela helvete ska vi lyckas fälla den här draken? Senast Arsenal ställdes mot Real Madrid i tävlingsspel var under våren 2006. Då blev Thierry Henrys solomål på Santiago Bernabeu avgörande under Arsenals väg mot sin första, och hittills enda, Champions League-final. 

Kan vi lyckas med något liknande igen? Kanske, men det kommer att krävas en perfekt laginsats. Det blir inte svårare än det här. Men det blir fan inte roligare än det här heller. Jag vet att vi supportrar känner det. Och jag hoppas att spelarna delar den sinnesstämningen. Att de omfamnar möjligheten. Och bara älskar läget. En sak är i alla fall helt säker. Om vi ska ha någon som helst chans att gå vinnande ur det här dubbelmötet så behövs ett bra resultat att ta med till Madrid inför returen nästa vecka. Jag både hoppas och tror att det här laget har det i sig. Det är upp till bevis inför världens ögon imorgon.

COYG!