Som sagt, Leeds har visat att spelet sitter allt bättre och bättre. Defensiven har överlag sett stabilt ut och målskyttet har tagit fart, men små marginaler fortsätter att kosta poäng. Spurs, under dansken Thomas Franks ledning, kommer med hög intensitet, en tydlig struktur och förmågan att hitta tillbaka efter underläge. Laget har inlett säsongen med elva poäng på sex matcher, trots att flera tongivande spelare är skadade. Spelare som Solanke, Kulusevski och Maddison står alla på skadelistan, men laget har ändå visat styrka i sin bredd. Spurs sitter i nuläget på en fjärdeplats i tabellen men fick senast bara en poäng hemma mot Wolves. Laget mötte samma öde även under veckans omgång av Champions League, 2-2 borta mot Bodø/Glimt i Norge.
Faktum är att Spurs har visat prov på starkt pannben de senaste matcherna, genom att hämta upp underläge vid tre tillfällen. Det visar att laget aldrig ger upp och ständigt försöker hitta en väg tillbaka in i matchen. För Leeds innebär det att en stabil och koncentrerad insats krävs för att ha chans att ta poäng, särskilt med tanke på hur förra helgens match slutade. Samtidigt bör det betonas, med tanke på vilka motstånd Spurs mött, att kanske de inte borde ha hamnat i dessa situationer från första början – något som talar till Leeds fördel och ger hopp om möjligheten att ta poäng.
Trots sin starka moral och förmåga att resa sig i matcher har Spurs också visat att offensiven inte fungerar fullt ut. Senast i ligaspel mot Wolves hackade spelet framåt och laget fick kämpa länge innan de till slut räddade en poäng på övertid. Kritiken har riktats mot att de kreativa krafterna inte alltid får ut sin potential, vilket gör Spurs sårbara när de inte lyckas få kontroll på matchbilden.
För Leeds kan detta vara en öppning – med rätt disciplin och balans mellan försvar och omställningar finns chansen att utnyttja Spurs bristande effektivitet. Ett kontringsspel likt det vi såg mot Wolves för två veckor sedan kan mycket väl bli nyckeln till att skapa lägen och sätta press på ett motstånd som inte alltid får utdelning i sitt anfallsspel.
På torsdagens presskonferens levererade Farke uppdateringar kring skadeläget i Leeds-truppen. Den största nyheten handlade om Daniel James, som blir borta i 4-6 veckor och väntas inte vara tillbaka förrän efter novemberuppehållet. Även Gnonto lämnas utanför truppen på grund av fortsatt skadeproblem och detsamma gäller Lucas Perri. Perri har dock återvänt till träning. Farke beskriver James skadebesked som ett hårt slag för hela laget, men poängterar samtidigt att flera offensiva spelare klivit fram de senaste matcherna och att han känner sig nöjd med de alternativ som finns i truppen.
Trots poängtappet mot Bournemouth senast har Leeds som sagt visat att spelet börjar falla på plats. Motståndet på lördag är dock av högre kaliber, men samtidigt har Spurs visat sårbarhet flera gånger hittills under säsongen. Elland Road kan därmed bli en viktig faktor – med en tät defensiv, disciplin och publikens energi kan Leeds mycket väl störa ett motstånd som kommer från en intensiv vecka.
Spurs må vara favoriter på pappret, men i en match där marginalerna eventuellt blir små kan Leeds mycket väl överraska. Lördagens möte kan därför bli ett viktigt test på om laget inte bara kan spela bra – utan också få den utdelning som prestationerna hittills kanske förtjänat.
