Nu står vi här, bara timmar ifrån starten av serien. På vår hemmaplan kommer Southampton stå för motståndet och från en objektiv synvinkel är matchen vidöppen. Southampton tippas av många sluta på en mittenplacering med oss och många andra lag omkring sig. Det här blir en kraftmätning för oss direkt, när nu vår trupp är i princip färdig efter värvningen av Matej Vydra i veckan. Det innebär att spekultationerna kring startelvan kan sättas igång!

Målvaktssidan finns inte mycket att säga om. Ben Foster är given nummer ett, och kommer vakta målet i år igen. Framför sig har han förmodligen samma mittlås som förra året, Jonas Olsson och Gareth Mcauley. Diego Lugano finns med och konkurrerar i allra högsta grad, men min gissning blir att debuten kommer ske om några matcher. De ytterbackar som spelade mest förra säsongen var Jones och Ridgewell, som ser ut att starta även den här premiären.

Vi har under ett flertal gånger använt oss av 4-4-2 på försäsongen. Det centrala mittfältet lär bestå av Yacob och Mulumbu. Två spelare som var fenomenala i höstas. På yttermittfältsplatserna finns vanligvis en rad av alternativ, men skador gör att Dorrans och Morrison lär få starta. Brunt är skadad sedan en tid tillbaka, Gera likså och Peter Odemwingie finns med största sannolikhet inte med i Clarks framtidsplaner. 

I anfallet får vi förmodligen se Clarks favorit Shane Long, som lär ha Anelka bredvid sig. Den sistnämnde leder försäsongens skytteliga och blir intressant att se i tävlingsmatcher. Vid sidan står Vydra och Rosenberg redo.

Trolig startelva blir alltså:
Foster
Jones, Olsson, McAuley, Ridgewell
Dorrans, Yacob, Mulumbu, Morrison
Anelka, Long

Motståndet: Förra säsongen besegrades Southampton vid båda tillfällena, något vi måste ta med oss in i matchen. Deras svagaste lagdel var försvaret, som nu fått förstärkning av Dejan Lovren från Lyon. De har två mycket duktiga ytterbackar med Clyne och Luke Shaw. Likt oss har de ett starkt innermittfält som kommer göra det tufft för oss. Högst upp finns Rickie Lambert, en målskytt vi får akta oss för.

Hur går det då? Jag är optimistisk och tror på en 2-1 seger. Jag har en positiv känsla med Anelka i anfallet som jag tror kommer finnas med i målprotokollet.

Boing Boing, nu kör vi!