Tillsammans med Michael Carrick gick det upp och ner för det lilla brukssamhället Middlesbrough. En förlorad playoff-semifinal och en helt medioker säsong detta året var vad den före detta Manchester United-spelaren lyckades bidra med på Teesside, trots en, till en början, intressant och något progressiv fotboll som snabbt fick fäste på the Riverside.
I princip hela staden var splittrad gällande Carricks vara eller inte vara, men i veckan fick stadens alla nejsägare skäl att jubla när Steve Gibson, Boros ägare, till slut tyckte att Carrick behövde göras av med. Nu kvarstår det uppenbarligen en angelägen fråga: vem tar över efter Michael Carrick? Jag har i den här artikeln listat en del tänkbara kandidater
Danny Röhl
Tysken Danny Röhl är en av Englands allra yngsta tränare och basar för tillfället över Championshipklubben Sheffield Wednesday. I stålstaden har han imponerat stort för ugglorna och lyckades rädda dem från nedflyttning. Nu har Sheffield Wednesday blivit straffade av EFL och förbjudna att handla på transfermarknaden under de tre kommande fönstren – och det är mycket som tyder på att Röhl kommer att försöka lämna klubben i sommar då det har uppstått splittringar mellan honom och klubbens ägare. Möjligtvis försöker han lämna för Boro.
Röhl, som har ett förflutet i RB Leipzig och Bayern München, har dock länge varit mycket eftertraktad på den engelska tränarmarknaden och ett varit hett namn även utanför öarna. Dessutom rapporteras det från engelska medier att Röhls utköpsklausul ska vara för stor för Middlesbrough, och att Röhl förmodligen hellre är intresserad av Leicester. Dessutom har Steve Gibson aldrig tidigare betalat för att köpa loss en tränare ur ett kontrakt, och jag tvivlar på att han kommer göra det nu heller.
Röhl hade enligt mig varit det mest givande valet, men i dagsläget verkar det osannolikt.
Tony Mowbray
Det finns nästan ingen i Middlesbrough som inte tycker om den gode Mowbray. Engelsmannen spelade i klubben förut, tränade klubben för tolv år sedan och är idag en självutnämnd Boro-supporter. I fjol blev Mowbray tragiskt nog drabbad av tjocktarmscancer och behövde lämna sin roll som Birminghams tränare för att prioritera sin återhämtning.
Tidigare i år återvände han mirakulöst till fotbollen och tog över som huvudtränare för West Bromwich Albion. Tyvärr visade hans sejour i WBA att Mowbray förmodligen inte tillhör toppskiktet av tränarna i det engelska seriesystemet; han fick sparken med ett par omgångar kvar att spela. Just därför ställer sig majoriteten av Middlesbrough-supportrar kritiska mot Mowbray, trots att han är en favorit i stadens hjärtan.
Jon Dahl Tomasson
JDT har både spelat och varit tränare i England. Senast styrde han över Blackburn Rovers, men lyckades mindre väl där. Idag har det nog inte undgått någon att han är anställd av Svenska Fotbollförbundet och innehar kanske det mest prestigefyllda jobbet inom svensk fotboll, nämligen som landslagets förbundskapten.
Danskens sejour i Blackburn var tämligen fruktlös, men trots detta verkar Middlesbroughs ledning ha fått upp ögonen för Jon som vann sin grupp i Nations League med Sverige.
Förbundskaptenen har idag ett kontrakt med SvFF som sträcker sig över VM-kvalet, men inte längre, och det pågår för tillfället inga samtal om en möjlig förlängning. Trots en stabil insats för landslaget sitter därför Tomasson alltså ganska löst, och Middlesbrough tycks tro att de kan få loss honom helt.
På Teesside råder det dock en negativ konsensus i Tomasson-frågan. Många tycker inte att JDT hade varit någon bra match för Boro och att hans fotboll inte är särskilt publikvänlig. Själv tror jag att Jon kan lyckas i Boro, men som svensk hade jag egentligen velat ha kvar honom i landslaget inför VM-kvalet. Inför landskampen mot Ungern berättade JDT att han är nöjd med sin roll som förbundskapten:
- Jag är väldigt nöjd här. Jag har sagt det flera gånger. Jag njuter av att vara här. Jag har en fantastisk relation till förbundet och de är väldigt nöjda med vår prestation hittills. Rykten är rykten. Det är en del av spelet.Rob Edwards
Engelsmannen Rob Edwards, mest känd för att ha flyttat upp Luton till Premier League och för att han, enligt the Sun, var Premier Leagues snyggaste tränare, är också en omtalad kandidat. Efter en tuff säsong med Luton i botten av the Championship fick Edwards sparken och är således singel och redo för klubbmingel.
Precis som med Röhl är problemet med Edwards kostnaden. Enligt TalkSport skulle Boro bli tvungna att betala stora summor till Luton om de vill ha Edwards, samtidigt som andra klubbar också är ute efter honom.
Möjligtvis är Edwards värd den höga prislappen, dock, främst med tanke på hans tidigare uppflyttning med Luton – en fjäder i hatten som Boro definitivt själva är sugna på att ta del av. Däremot tyder Edwards senaste och katastrofalt usla säsong, som resulterade i Lutons nedflyttning, på att hans anställning även kan medföra (stora) nackdelar. Det sista Boro hade behövt nu är en säsong där man blandas med i bottenstriden.
När Rob Edwards jobbade som ungdomstränare i Wolves var Boros nuvarande sportchef, Kieran Scott, och Boros rekryteringsansvarige Chris Jones en del av Wolverhamptons recruitment team. Innan Carrick anlitades av Boro var Edwards dessutom den största favoriten att ta över tränarrollen i Middlesbrough.
Steve Cooper
Likt Edwards lyckades Cooper också med bedriften att flytta upp ett lag till Premier League. Hade den walesiska tränaren gett sig på ett liknande uppdrag med Middlesbrough finns det goda chanser på att bedriften kan återupprepas. Detta verkar Boros ledning väl medvetna om, då de har visat stort intresse för Cooper också.
Tyvärr verkar det som att Cooper personligen inte har lust att ta över Middlesbrough, och istället letar efter en utlandsflytt, det rapporterar TalkSport.
Sean Dyche
Den mycket framgångsrike Burnley-tränaren Sean Dyche är ett namn på många Boro-supportrars läppar. Senast som tränare för Everton, mycket tack vare sina stereotypa brittiska manér och uttalanden, har Dyche blivit mer av ett kulturfenomen än tränare. Det är lätt att glömma bort att han faktiskt inte bara är en citatmaskin eller förespråkare för fotboll ur svunna tider, utan att han också är en ordentlig och duktig tränare. Hans gedigna försvarsspel hade förmodligen passat bra i Middlesbrough. Tillsammans med Steve Cooper och Danny Röhl är Dyche den tränare som flest supportrar vill se på långsidan i the Riverside.
Det är inte bara i Teesside-folkets hjärtan som Dyche är favorit, utan även i hasardspelens värld; just nu ligger Dyche i topp på bettingsidornas kandidater till tränarrollen i Middlesbrough. Rob Edwards ligger tvåa, och JDT trea.
Första stegen
Nästa vecka är det tänkt att intervjuerna kring den vakanta tränarposten ska inledas. Säsongens första träning börjar inte förrän om en månad; så det finns gott om tid kvar för ledningen i Boro att ta sitt beslut.
Under hela Middlesbroughs historia har Middlesbrough bara anlitat en enda utländsk tränare: Aitor Karanka. I dagsläget är två utländska kandidater stora favoriter att ta över jobbet. Möjligtvis kan lite dansk dynamit eller tyskt Kampfgeist sätta fart på saker och ting i Middlesbrough.
