Manchester United tar emot City hemma på Old Trafford. Idag en fight mellan två klubbar med ambitioner att ta hem pokaler. I Citys fall handlar det om en fantastisk epok av framgångar, vilket gör att de nu seglat upp på listan avseende Englands mest framgångsrika klubbar genom tiderna.
Klubbarnas status i engelsk fotboll
Man kan med fog hävda att Manchester City kan räknas som den fjärde mest framgångsrika klubben någonsin. Inte illa för ett lag som i slutet av 1990-talet låg i den tredje divisionen. United - däremot - går en konstant envig mot Liverpool FC om att vara den mest framgångsrika klubben i engelsk fotbollshistoria.
Ruggiga Maine Road
Minns Everton-fans som berättade att förr i världen var nog det värsta stället att åka till just Manchester City, och då Moss Side där gamla Maine Road låg. Åkte du bil kunde du räkna med att däcken var sönderskurna. Det var ruggigt och oerhört klassiskt engelskt, ja, alltså fotbollsmässigt.
Olika framgångseror
För City har alltid Manchester United varit den värsta rivalen och sedan Matt Busbys tid från 1950-talet och framåt klubben som var den större av de två. Strävan för City låg därmed i att komma i kapp United. Det var nog rätt jämnt skägg mellan dem fram till den tiden och sedan har City haft framgångsvågor under 1950-talet och i slutet av 1960- och början av 70-talet. Men i huvudsak var det United som var den större av de två, fram tills 2010-talet, där City tar över ju längre decenniet går och är idag tveklöst den mest framgångsrika av de två klubbarna.
Hatet större mot Liverpool
Men trots det, så hävdar många United-fans att det är Liverpool FC som är den stora rivalen. Hatet mot dem slår hatet mot the noisy neighbour. Förklaringarna är många och långa avseende hatet mellan städerna Manchester och Liverpool, vilket kan härledas tillbaka till slutet av 1800-talet.
Hatet eldades på under Sir Alex tid
Det stämmer rätt bra, men det var nog städerna - oavsett lag - som ogillade varandra. Det stora hatet mellan Manchester United och Liverpool FC eldades nog på rejält under Sir Alex Fergusons tid som manager. När han tog över United var det de två Liverpool-klubbarna som tog titlarna, där framförallt Liverpool FC hade varit extremt framgångsrika under 1970- och 80-talen. Ferguson hade fått mållåsning på att bryta Liverpools och Evertons dominans när han tog över 1986. På samma sätt som han som manager i Aberdeen tycktes vara helt besatt av att besegra Rangers och Celtic (de övriga klubbarna räknades knappt), vilket också ledde till att Aberdeen tog över och dominerade i Skottland under Ferguson.
Drygt två decennier vardera
Det skulle visserligen dröja innan Ferguson fick fart på United för att sedan ta över engelsk fotboll helt och hållet. Ingen klubb var lika dominerande under drygt två decennier (1990- och 2000-talet) som Manchester United. Precis som Liverpool var på 1970- och 80-talen. Liverpool FC - å andra sidan - fick allt större problem, vilka också kan jämföras med Uniteds 1970- och 80-tal.
Inte lika infekterat
Under Bill Shankly och Matt Busby på 1950- och 60-talen var det nog inte lika infekterat klubbarna emellan, trots att båda var framgångsrika. Faktum var att det nog då fortfarande främst handlade om rivalitet städerna emellan och inte lika ont blod mellan specifika klubbar.
Förklaringar till hatet
Men just Fergusons framgångsera, Manchester Citys och Evertons kräftgång samt Liverpools trevande försök att nå upp till forna tiders framgångar är nog mer avgörande faktorer till att hatet mellan Liverpool FC och Manchester United är så stort att det överskuggar allt, till och med stadsrivaliteten mot City.
En senare företeelse
Så när någon berättar historien om att Liverpool skodde sig på Manchester, tack vare tillgång till hamnen och att Manchester Ship Canal löste det för Manchester, men ökade rivaliteten och hatet, så stämmer det säkerligen. Men det är en sanning med modifikation när det gäller att härleda det stora hatet mellan Liverpool FC och Manchester United, för det är en betydligt senare företeelse.
Tar Manchester City över som det främsta hatlaget för United?
Frågan är vad en fortsatt framgångsera från Manchester City kommer att leda till. Kanske United-supportrar om fem-tio år har skiftat till att hata City mer än Liverpool FC? Det finns inget som kan trigga mer som när en hegemoni tappar makten till en annan, som Liverpool FC gjorde till Sir Alex Manchester United och som United nu har gjort till Pep Guardiolas Manchester City.
