En dag på jobbet i Lissabon.
Det var ungefär vad det var för Arsenals damer när de besökte den borg i Lissabon där de firat den bästa tiden i klubbens historia. Det var i Lissabon i maj de lyfte Champions Leagues buckla när de slagit Barcelona och Leah Williamsons bild var på alla tidningar. Med eller utan sin amerikanska modell till flickvän. Hit återkom Arsenal igår för att återfå lite fart i laget efter rätt mycket hackande i motorn i ligan, förlust mot Olympique Lyonnes och på det stora hela ett spel som kritiseras som ineffektivt.
Var det någon skillnad i Lissabon mot ett väldigt defensivt orienterad och skickligt stående Benfica? Inte alls. Sleegers rörde om i laget. Nyblivna landslagstjejen Katie Reid hade ljumskproblem och Lotte Wubben-Moy kom in. Taylor Hinds och Kyra Cooney-Cross kom med från start. Intressant med fjärde-målvakten Liddiard på bänk då både Zinsberger och Borbe var sjuka.
Matchen mot Benfica går inte till historien som den mest fartfyllda. Ett schackspelande där pjäserna rördes fram och tillbaka på mittfältet. Benfica låste ytor centralt och tvingade ut Gunners på kanterna och så spelades det tillbaka in i mitten och tempot blev lägre. Benfica slog om någon gång då och då, satte van Domselaar under lite press, men det var nålstick för Sleegers lag. Om man bortser från en Mead-frispark och en nick från Wubben-Moy, så var det mest sparkande av en boll inom laget. Högt bollinnehav, lågt antal skapande av chanser, minimala offensiva attacker och procent possession av boll i motståndarnas straffområde kan man räkna på en hand.
Det var ju dock en dag på jobbet för Sleegers gäng. De klev ut bestämda ut till andra halvleken och kanske tänkte man att man får göra som man gjorde mot Brighton. In med en vessla i straffområdet på chans och kanske händer något. Caldentey skickade in en boll från höger, som studsade på Cameirao och Gomes innan den nådde Mead, som styrde in den i mål. Ett av det enklaste målen för Mead, men hon var på plats.
Efter målet kom energi, en del byten satte färg på matchen. Mer offensivt spel, men chanserna och attackerna mot mål uteblev. Ändå underligt hur lite man lyckas skapa med en kvintett av offensiva stjärnor i laget. Men 2-0 kom, då Chloe Kelly finurligt lade en frispark som Alessia Russo enkelt kunde gör 2-0 på.
Gunners åker till London med säkra poäng. En dag på jobbet minsann, men ingen häpnadsväckande triumfatorisk seger. Problemen med spelet, flytet, chanserna, spelet framåt in i straffområdet återstår. Men seger.
