Omgång 5 i Premier League avslutades med stormötet mellan Arsenal och City. Ett tidigt mål från Haaland och en sen kvittering från Martinelli ledde till 1-1, men ingen av lagen verkade särskilt nöjda med den delade poängen när slutsignalen gick.

Arsenal kom till denna match med en viss press att vinna för att inte tappa mark på Liverpool i toppen. Det avspeglades kanske inte helt i startelvan som Arteta valde, särskilt på mittfältet. Saliba var tillbaka från start efter sin skada, Merino fick fortsatt förtroende bredvid Rice och Zubimendi, medan Trossard belönades med startplats till vänster efter sitt fina inhopp i Champions League.

Arsenal öppnade matchen starkt och dominerade de första 10 minuterna. Men i fotboll kan det gå undan och bollen är rund, och när vi tappade bollen på mittfältet så utnyttjade City det till fullo. Haaland bröt sig fri efter Gabriels missade markering, fick en perfekt passning från Reijnders och placerade lugnt in 0-1.

Därefter blev matchbilden frustrerande "bekant". Vi spelade runt och runt medan City stod bekvämt lågt och väntade på sina chanser på omställningar. Madueke hade övertag på Citys vänsterkant och skapade de största farligheterna. När halvtidspausen kom fanns det mycket att önska från ett Arsenal som värvat friskt i de offensiva positionerna denna säsong.

Arteta agerade snabbt i paus med två välbehövliga byten. Eze in för Merino och Saka för Madueke, men matchbilden förändrades inte nämnvärt. City blev alltmer baktunga, bytte in vad som kändes som alla sina mittbackar från bänken, och allt lutade åt att Arsenal skulle åka på sin andra förlust för säsongen. I 80e minuten gjorde Arteta ett sista desperat drag med Nwaneri in för Timber och Martinelli för Trossard.

13 minuter senare kom den efterlängtade kvitteringen som fick hela Emirates att jubla. Eze hittade Martinelli med en vacker passning bakom backlinjen, och Martinelli lobbade snyggt över Donnarumma för 1-1.

När slutsignalen kom så var känslan blandad. Ett City som var minuter från att smita iväg med alla tre poäng, och ett Arsenal som nog kände att man kom in fel i denna viktiga match. Trots det fick vi med oss en poäng, och det ska vi vara nog vara nöjda med.

Plus

1. Artetas byten
   
   

Detta kommer få ett segment i minus också, men låt oss börja med det positiva. Artetas reaktion i paus var precis vad matchen behövde. Tidigare säsonger hade vi troligtvis fortsatt med samma elva till minut 60 oavsett hur trögt det såg ut, men idag agerade Arteta snabbt och gjorde justeringar redan i halvlek.

2. Martinelli
   
   

Gabriel Martinelli, tack för att du två matcher i rad löser en och tre poäng åt Arsenal. Arteta pratade efter matchen i Bilbao om att vissa spelare kommer få agera "finishers" / supersubs, som kan komma in mot trötta backlinjer för att förändra matchbilden. För en spelare som Martinelli, snabb och rivig som han är, känns detta som en perfekt roll. Min känsla är att detta var extremt viktigt för hans självförtroende, och förhoppningsvis börjar vi nu se återkomsten av den Martinelli vi saknat så länge.

Minus

1. Startelvan
   

Arteta valde enligt mig fel elva inför denna match, främst gällande mittfältet och valet av Merino. Förstå mig rätt, Merino är en mycket nyttig spelare som kommer vara viktig för oss denna säsong. Met det sagt så ligger hans styrka främst i duellspelet och att dyka upp i boxen. Men när vi behöver luckra upp ett City-försvar så är det inte Merino vi vill ha framför deras backlinje, då behövs kreativitet och finess, något som Eze hade kunnat bidra med från start.

2. Gyökeres
   
   

Kanske är det hårt, men känslan kvarstår att Gyökeres fortfarande försöker hitta sitt tempo i Premier League. Han river och kämpar fantastiskt, står upp fysiskt på ett imponerande sätt mot Citys mittbackar. Men det är smådetaljerna som saknas ännu, touch under press, timing i löpningarna, den där känslan för när man ska vända och när man ska hålla fast bollen. Det kommer säkert, men just nu känns det som att han är en touch för långsam i sina beslut mot lag av Citys kaliber.