Nu befinner vi oss mitt i en brinnande silly season. Kepa, Nørgaard, Madueke, Zubimendi, Mosquera och Gyökeres – i den ordningen är klara. Den sista pusselbiten det talas om? Vänsterytter.
Arsenals två huvudalternativ till vänster har de senaste två säsongerna varit Martinelli och Trossard. Men ingen av dem har riktigt gjort positionen till sin egen. Så hur hamnade vi här, från ett löfte om världsklass till en startplats som är up for grabs?
I den här krönikan går jag igenom Martinellis resa, analyserar varför utvecklingen kan ha stannat av och ställer den obekväma frågan: Ska Arsenal sälja medan värdet fortfarande är högt, eller finns det fortfarande skäl att tro på ett genombrott?
Drömstarten som skapade förväntningar
När Martinelli anslöt till Arsenal som 18-åring 2019 fångade han mig med storm. Den riviga spelstilen, instinkten för mål och det ungdomliga modet att bara köra. Här var framtiden. I efterhand är han nog, tillsammans med Saliba, Raúl Sanllehís främsta, kanske enda, lyckade nyförvärv under den perioden.
Spola fram till Artetas tredje säsong som tränare och Martinelli var etablerad som ordinarie startspelare. Men det var säsongen därpå, 2022/23, med intåget av Zinchenko och Gabriel Jesus, som det stora genombrottet kom. 21 poäng i ligan på 36 starter: otroligt starka siffror för en 21-åring. Jag var övertygad om att det här var början på en världsstjärnas resa.
Den perfekta stormen: säsongen 2022/23
Vad gjorde 22/23 så speciellt? Först och främst fanns ett element av överraskning. Ingen förväntade sig att Arsenal skulle vara så dominanta som vi var. Samarbetet på vänsterkanten mellan Zinchenko och Xhaka fungerade fenomenalt och skapade ytor för Martinelli att drifta in centralt, där han i mitt tycke är som farligast. Jesus längst fram gillade att dra sig ut till vänster, vilket ytterligare gynnade samspelet.
Statistiken bekräftar bilden. Säsongen 22/23 är Martinellis bästa från ett skottperspektiv, med 2,20 skott per match. Hans xG per 90 (0,29) var identisk med förra säsongen, men här kommer en intressant siffra: med ett xG på 9,1 gjorde han 15 mål säsongen 22/23. En massiv överprestation som sällan är hållbar över tid.
Källor:
Statmuse – Shots per game
FootyStats – Martinelli
När verkligheten kom ikapp
Efter succésäsongen har Arsenal tagit nya steg, men Martinelli har snarare stått still i utvecklingen. Laget har blivit alltmer beroende av högersidan med Saka och Ødegaard, medan vänsterkanten tappat kreativitet och blivit mer defensivt präglad.
Det här kan vara en orsak till Martinellis poängmässiga tillbakagång. Saka får ofta 2–3 spelare på sig, vilket innebär att Martinelli lämnas i en-mot-en-situationer mot motståndarens högerback. På pappret borde det gynna en snabb, teknisk ytter. Men kan det vara så att Martinellis styrka inte primärt ligger i utmaningsspelet, utan i kombinationsspelet?
Siffrorna talar sitt tydliga språk
Säsongen 22/23 genomförde Martinelli 3,66 dribblingar per 90 minuter, med en success rate på 52 %.
Den gångna säsongen sjönk både antalet försök (3,15) och success rate (34 %) – ett tydligt tecken på både försiktighet och mindre effektivitet.
Mot den bakgrunden blir nyförvärvet Noni Madueke särskilt intressant. Engelsmannen lär inte bara avlasta Saka till höger, utan även utmana till vänster. Maduekes dribblingsstatistik (3,76 per 90 minuter, 40 % success rate) visar att han i dagsläget är bättre än Martinelli på just det brasilianaren brister i: att vinna sina en-mot-en-dueller.
“I only really have one thought when I get the ball to my feet – it is just to line up the full-back and get past him.”
– Madueke i sin första intervju som Arsenalspelare. Noni Madueke interview
Resultatet blir att motståndarna vågar lämna Martinelli ensam, vilket frigör resurser att stoppa Saka. En vänsterytter som konsekvent vinner sina dueller skulle kunna förändra hela balansen i Arsenals anfall.
Martinelli vs Trossard – ett dilemma i balans
När man väger Martinelli mot Trossard blir bilden komplex. Förra säsongens siffror är väldigt lika:
- Mål i ligan: båda 8
- xG: Trossard 8,5 vs Martinelli 8,2
- Dribblingar per 90 minuter: Trossard 2,4 vs Martinelli 3,15
- Success rate: Trossard 49 % vs Martinelli 34%
Källa:
FootyStats - Trossard
Martinelli-scenariot: Som 24-åring är hans marknadsvärde fortsatt högt. Han har den största potentialen av de två och tid att växa. Men om han gör ännu en svag säsong? Då sjunker värdet ytterligare och Arsenal har missat chansen att sälja när priset är som högst.
Trossard-scenariot: Belgaren fyller 31 i år. Hans värde kommer bara att minska. Om Arsenal får ett attraktivt bud nu kan det vara sista chansen, men den potentiella försäljningssumman kommer inte vara lika stor, och därmed attraktiv som för Martinelli.
Samtidigt kopplas Arsenal ihop allt starkare med Eberechi Eze. Crystal Palace-stjärnan kan spela både centralt och på vänsterkanten, precis den flexibilitet som Arteta söker. Med Eze i truppen skulle både Martinelli och Trossard få än hårdare konkurrens om startplatsen.
Vad borde Arsenal göra?
Det enkla vore att vänta. Martinelli är fortfarande ung, marknaden är svår och hans toppnivå är dokumenterad. Men att vänta för länge har kostat Arsenal förut. En klubb med titeldrömmar har inte råd att vara sentimental. Om Martinelli inte tar klivet nu, när gör han det då?
Kanske är det just här, i valet mellan fortsatt tro och tajming, som Arsenal visar vilken klubb man vill vara. För att bygga ett lag som vinner nu kanske man måste våga sälja det som en gång kändes som framtiden.
Vad tycker ni? Är det dags att sälja Martinelli om möjligheten ges eller ska Arsenal ge honom en säsong till?
