Ja, vad finns det egentligen att säga? Inte mycket, om ni frågar mig. Förra veckans insats mot Villa var som sagt ändå helt okej – men som allt för många gånger denna säsong fick vi inget med oss. Prestationen i sig var dock mycket bättre jämfört med bedrövelserna mot Brighton och Nottingham, där laget knappast såg ut att vara närvarande.
Men problemet är bara att en okej prestation mot Villa inte betyder ett dugg inför en match mot City. Men verkligheten är sådan nu: vi måste möta topplagen, oavsett hur omöjligt det känns. Allt man kan göra är att bita i det sur äpplet och acceptera den bistra sanningen.
Och denna sanning är inte bara bister - den är också brutal. City kommer med en stark revanschlust efter förlust i Champions League under veckan, samt nederlaget mot Newcastle förra helgen. I CL-matchen ställde man inte heller ut sin bästa elva från start, vilket gör att City-stjärnorna lär vara pigga och fräscha. Foden, Haaland, Bernardo Silva och Cherki med mera, är bara några av de spelar som kan sätta skräck hos vilken motståndare som helst.
Och på andra sidan står Leeds, som troligen ställer Nmecha, Struijken, Aaronson och Ilia Gruev på planen, eftersom både Stach och Longstaff verkar vara skadade. Skillnaden i kvalité är påtaglig och bådar inte gott.
Dagens match blir därmed ett test i maximal koncentration för att ens kunna stå emot lite. Varje litet misstag kommer att utnyttjas av ett City-lag som inte bara spelar fotboll, utan nästan gör det som en maskin i jämförelse med Leeds.
Om Leeds ska ha någon chans (och med chans menar jag att inte förlora med 5+ mål) handlar det om att maximera disciplin och minimera risker. Laget måste bara kompakt och på något sätt störa Citys rytm så mycket som möjligt. Snabba omställningar vid fasta situationer eller bollvinster kan bli de få tillfällen då Leeds kan skapa något som liknar ett farligt läge. Därför hade det varit kul att se James från start istället för Aaronson, inte för att jag tror att det kommer ske.
Presspelet måste vara kontrollerat, laget får inte frestas att lämna ytor centralt – annars blir man totalt sönderspelade. Försvaret måste samspela perfekt med mittfältet och man måste täcka upp varje springa för Haaland och de kreativa spelarna City har i deras mittfält.
Realistiskt sätt handlar det så klart inte om att vinna matchen, utan att stå emot så länge som möjligt, hålla siffrorna nere och ta med sig en liten gnist av stolthet tillbaka till Elland Road.
Jag önskar grabbarna ett stort lycka till, för det kommer dem behöva.
Hoppas min väldigt påtagliga optimism smittar av sig på er andra.
