Pre partita: Fiorentina - Como

Coppa Italia fortsätter ikväll när Fiorentina tar emot Como på Artemio Franchi. En match som på ytan handlar om avancemang, men som i praktiken också blir ett test av struktur, balans och Paolo Vanolis vägval i ett känsligt skede av säsongen.

Zakaria Awgustin

Viola går in i mötet utan något egentligt lugn i ryggen. Förlusten mot Cagliari sitter fortfarande kvar och påminner om hur tunn linjen är mellan kontroll och kaos. Samtidigt finns det något befriande i cupformatet. En match, ett resultat. Inga tabeller att räkna på, inga marginaler att gömma sig bakom.

Como kommer inte till Florens för att backa hem. De spelar med intensitet, är trygga med boll och pressar högt när läge ges. Det är ett välorganiserat lag som vet vad det vill göra, även på bortaplan. För Fiorentina innebär det att kvällen kräver disciplin, tydlighet och mod, snarare än inspiration och improvisation.

Mycket pekar mot att Vanoli kan använda Coppa Italia till att testa ett mer uttalat 4 2 3 1, istället för den 4 3 3 struktur som använts nyligen. Nyckeln i den förändringen skulle vara att flytta fram Brescianini och ge honom rollen som länk mellan mittfält och anfall. Inte som en klassisk tia, utan som en arbetande spelare som pressar, fyller ytor och hjälper laget att hålla ihop även utan boll.

Ett sådant grepp kan ge bättre balans centralt. Mandragora och Fagioli får tydligare roller bakom, där Fagioli kan fokusera mer på tempo och spelfördelning. Mandragora är mer nödlösning än svar i den rollen, vilket understryker hur akut behovet av en defensiv mittfältare är i januari.

Om Kean inte är redo öppnar det för en startelva som mer lutar åt funktion än prestige. Piccoli blir då referenspunkten längst fram, medan ytterspelarna får större ansvar att både hota och arbeta hemåt.

För Ranieri, som den senaste tiden fallit ur startelvan, kan detta bli ett viktigt tillfälle att spela sig tillbaka i elvan. Cupmatcher har ofta den funktionen, att ge svar snarare än löften.

Det finns också en förhoppning om att Niccolò Fortini får chansen från start. Hans energi, oräddhet och vilja att utmana kan vara värdefull i en match där Fiorentina behöver sätta tonen tidigt och vinna meter högt upp i banan.

Ikväll handlar det inte om perfektion. Det handlar om att vara redo. Om att stå kvar i strukturen även när spelet hackar, och om att ta matchen dit Fiorentina vill. Coppa Italia ger inga halva poäng. Antingen går man vidare, eller så är det över.