Fiorentina åker till Como i ett läge där tabellen inte längre tillåter några ursäkter. Det här är inte en match man kan spela bra i perioder och ändå gå vidare från. Det är en match där varje misstag riskerar att bli avgörande, just för att säsongen sett ut som den gjort.

Det finns tecken på liv i det här laget. Första halvleken mot Como senast var stark trots rotation, och mot Torino såg Fiorentina länge ut som det bättre laget. Problemet är att det aldrig räcker. Intensiteten faller, besluten blir sämre och när pressen ökar väljer laget allt för ofta trygghet framför mod. I ett läge där man egentligen behöver göra tvärtom.

Como är ett helt annat lag än Fiorentina just nu, inte nödvändigtvis i kvalitet men i självförtroende. De vet vad de är, de spelar utan rädsla och de har redan slagit Viola två gånger den här säsongen. För Fiorentina handlar det därför lika mycket om mentalitet som om taktik.

Ett alternativ hade varit att låta Gosens starta som vänsterback och därmed flytta upp Parisi högre på högerkanten. Det hade gett Fiorentina bättre defensiv balans, särskilt på höger sida, samtidigt som Parisi kunnat bidra högre upp i planen där han visat sig effektiv. Istället väntas Paolo Vanoli fortsätta med 4-3-2-1, där David de Gea står i mål bakom en backlinje med Parisi till vänster, Dodô till höger samt Comuzzo och Pongracic centralt. Valet ger mer offensiv bredd, men till priset av defensiv trygghet, då Harrison inte erbjuder samma täckning som Parisi gjort i den rollen.

På mittfältet ska Fagioli styra tempot tillsammans med Mandragora och Brescianini. Det är en trio byggd mer för struktur och slit än för kreativ dominans, vilket speglar Fiorentinas nuvarande behov. Framför dem talar mycket för att Solomon startar till vänster, där han gjorde sin bästa insats mot Torino, medan Harrison används till höger bakom Kean.

Det är en elva byggd för arbete snarare än skönspel. Och det är kanske nödvändigt just nu. Men samtidigt måste Vanoli våga satsa. Erfarenheten från matchen mot Torino är färsk, där Fiorentina backade hem för tidigt, kapitulerade mentalt och i praktiken gav initiativet till motståndarna. I ett läge som detta har laget inte råd med försiktighet som strategi. Ska Fiorentina ta poäng krävs mod att fortsätta spela även när matchen står och väger.

Just fasta situationer är den stora varningsflaggan inför matchen. Fiorentina har gång på gång tappat poäng via hörnor och frisparkar, och Como är skickliga på att utnyttja just de lägena. För att få med sig något här krävs ett helt annat fokus i boxen än vad vi sett hittills.

Framåt vilar mycket på Kean och Solomon. Kean är tänkt att starta trots tidigare bekymmer, och hans djupledsspel kan bli avgörande om Fiorentina vågar sätta tempo. Solomon har visat att han kan göra skillnad när laget faktiskt spelar sig framåt istället för att försvara sig till poäng.

Det här är inte en match där Fiorentina behöver spela vackert. Men det är en match där de måste spela vuxet. Hålla ihop laget. Läsa matchbilden rätt. Och framför allt våga stå upp när det börjar bli obekvämt.

Misslyckas man med det väntar ännu en lång vecka av ångest. Lyckas man kan det bli starten på något som åtminstone liknar hopp.

Forza Viola!