En match där Newcastle inlett målskyttet efter en hörna av Woltemade men där Arsenal till slut vänder och vinner efter både 1-1 på hörna av Merino i minut 83 samt ytterligare en hörna i minut 96 där Gabriel får bli matchhjälte.
Efter att serieledaren Liverpool förlorade under gårdagen i sin match mot Crystal Palace med 2-1 fanns det både en väldigt stor möjlighet att ta igen poäng men samtidigt en stor press att inte tappa ytterligare poäng i jakten. I bortamötet mot Newcastle under söndagen valde Arteta en balanserad elva där möjligheten att spela snabbt med teknik och återerövring skymtades. Startelvan var någorlunda intakt där ändringarna var att Merino fick starta på bänken tillsammans med Saliba som startade förra matchen men där Saka fick starta på högern i sin återkomst.
Första halvlek:
Arsenal visade omgående att man gärna ville försöka komma till S:t James Park för att vinna där bollinnehavet och kontrollen var Arsenals genom teknik, snabbt spel och återerövrande av boll. Första chansen för Arsenal kom redan i minut 5 där Eze avslutar på inlägg från Timber men där Pope räddar. Avslut även av Saka i minut 7 men ytterligare en räddning.
Newcastle skapade majoriteten av sina chanser i första halvleken genom hörnor och det var efter en hörna som Arsenal kunde ställa om i minut 13. Efter en lång pass av Eze kunde Gyökeres bli fri och komma fri i straffområdet där Pope genom sitt ben fällde Gyökeres och straff dömdes, trodde alla. Där domaren fick instruktioner att dubbelkolla kom VAR in i bilden och efter en rutinkoll kom domaren fram till ett mycket kontroversiellt att inte döma straff.
I minut 24 efter spel från högersidan från Gyökeres till Saka till Eze som får ut den till Trossard som avslutar i stolpen.
Arsenal försökte ställa om så gott det gick efter detta och fortsatte dominera men efter ca en halvtimme började det bubbla över lite till Newcastles fördel där Mosquera spelade ut bollen till hörna i minut 34 efter dålig kommunikation. En hörnvariant mellan Tonali och Gordon in till Woltemade i straffområdet som kunde nicka in 1-0 till Newcastle. Gabriel som markerade Woltemade slarvade och föll till marken vilket gav helt fri sikt. Efter detta fick Newcastle in Arsenal mer fysiskt och långsamt tempo vilket passade hemmalaget bra.
Det blev 7 minuters tillägg i första halvlek där pausen kom väldigt lägligt där Arsenal gjort mycket bra men inte kom fram hela vägen.
Andra halvlek:
Inför andra halvlek gjorde Arsenal direkt ett byte där Saliba fick komma in istället för Mosquera som gjort en lite svagare första halvlek och Arteta säkra upp bakåt. Man märker direkt att där Newcastle mycket försökt spela sig igenom mitten försöker leta sig ut till vänster mer mot Tonali och Gordon där det blev lite mer hot. Efter slarv i Arsenal kommer Newcastle på kontring höll det på att bli en kalldusch och Elanga får in ett inspel till Woltemade som avslutar i ribban, dock avblåst för offside.
Arsenal börjar dock efter Calafioris gula kort i minut 55 komma igen på nytt och spela fortare, mer tekniskt och ett kombinationsspel för att få Newcastle ut balans. Eze som varit ett konstant hot hela matchen blir nästan automatiskt länken i offensiven när både Saka och Trossards ork börjar tryta. Dock får Newcastle en chans att stänga matchen i minut 63 när de får friläge men där Raya räddar ut till hörna.
Eze passar Zubimendi som lobbar in bollen mot Timber i straffområdet som nickar mot mål men där Pope gör en väldigt bra räddning, har gjort ett antal räddningar under matchen.
Timber och Calafiori har stängt igen kanterna bra men även varit understöd, gett alternativ och följt med offensivt men i minut 70 gör Arteta byten för att förändra matchbilden.
Saka och Calafiori går ut och in kommer Merino och Martinelli, både för att kunna flytta upp positionerna lite men även mer hot och tryck på mål. Strax innan den hörna som skulle leda till mål byttes Zubimendi ut och kapten Odegaard kom in för ytterligare tryck i sista tredjedelen. Utdelning kom inte så långt efter då Merino fick göra på mål på nick efter hörna av Rice i minut 83, så välförtjänt och behövligt efter allt slit.
Strax efter gick Trossard ut mot Myles Lewis Skelly för att säkra upp på vänstersidan i minut 87 och det skulle bli 8 minuters tillägg i andra halvlek, något som skulle bli till Arsenals fördel. Efter ett fint instick till Lewis Skelly som avslutade på Pope i minut 94 kom då den förlösande hörnan av Rice i minut 96 där Gabriel nådde högst och både fick ta lite revansch efter 1a målet av Newcastle men även avgöra matchen, var precis vad som behövdes, helt välförtjänt.
Efter målet blev det frispark till Newcastle men där Arsenal kunde rensa bollen från straffområdet och domaren äntligen kunde blåsa av precis när matchuret skulle slå till minut 99.
Byten som skulle visa sig bli matchavgörande men även väldigt efterlängtat och välbehövligt där en vinst kunde tas med hem till London efter första trepoängaren på St James Park sedan säsongen 2022/2023 när Arsenal vann med 0-2.
Reflektioner från matchen:
Eze har verkligen varit frisk fläkt sedan han kom till klubben. Något han visade idag då nästan allt gick genom honom kändes det som, inspel, länkspel, teknik, fart, dribblingar där det bara var målet som saknades.
Ytterbackarna som ibland känns som extra anfallare då de följer med upp, ger understöd, alternativ men samtidigt är väldigt snabba och bra defensivt. Väldigt svåra att peta men skulle något hända finns alltid Ben White till höger och Myles Lewis Skelly till vänster, vilka lyxproblem.
Bra byten med fingertoppskänsla som ger utdelning där Merino ännu en gång får visa upp sin näsa för mål genom nick. En match där hans genombrottskraft mot straffområdet kanske hade behövts från start men där han istället fick bli en supersub.
Gyökeres som börjar komma in i det mer och mer, sliter, kämpar men som fortsatt har svårt för det sista, behöver att det går aningen snabbare.
Se till att inte luras in i motståndarnas fälla och tempo, försöka fortsätta spela så som de kan och med den offensiv som finns till förfogande.
Nu blir det till att njuta av en välförtjänst och välbehövlig vinst där 3 poäng blev en oerhört fin bonus.
