Formen sinade, i synnerhet efter senaste 1-0 förlusten borta mot Crystal Palace. Men en rad mindre åtråvärda resultat på senare tid har många höjt ett varningens finger för att Walter Mazzarri inte är rätt man att leda Watford.
 
Italienaren har haft en säsong med mixade framgång. Trots att Watford huserar en trygg 12:e plats i ligan, är det många som hade sett att Watford gjort en starkare säsong.
 
För att tysta kritikerna var tre poäng ett krav när formsvaga och jumboplacerade Sunderland skulle besöka Vicarage Road.
 
Då senaste matcherna har bestått av relativt svaga insatser, var det befriande att se ett Watford som ville skapa, ville framåt och framför allt, ville vinna.


 
En av anledningarna till att man fick utrymme att pressa framåt var en annorlunda startuppställning av Mazzarri. Med en 4-1-4-1 uppställning, med Doucoure sittande framför backlinjen, tillät det att Niang och Amrabat fick fokusera endast på offensiven.
 
Det var även en stor anledning till att Watford dominerade hela matchen och borde ha vunnit med mer än bara 1-0.
 
Vid flera tillfällen slet man sig loss och kom med många man mot Sunderlands mål. Men unge målvakten Jordan Pickford stod som vanligt för en mycket bra insats och kunde parera 9 av 10 skott på mål.
 
I andra målet då? Heurelho Gomes hade en relativt lugn eftermiddag på jobbet. Trots två riktigt svettiga räddningar, hade inte Sunderland så mycket mer att hänga i julgranen. Black Cats stora anfallsstjärna, Jermain Defoe, registrerades inte för ett enda skott på mål.


 
Med en mållös första halvlek kom Watfords mål efter en fast situation i den 59:e matchminuten. Efter en ribbträff från Stefano Okakas nick, föll bollen till Craig Cathcart som hade stor närvaro för att se att Miguel Britos stod obevakad på bortre. Uruguayanen gjorde inga misstag och stod för sitt första Premier League-mål.
 
Nästa match för Watford är redan på tisdag, när formstarka West Bromwich Albion kommer på besök.
 
Watford: Gomes; Cathcart, Britos, Kaboul (Janmaat 43’), Holebas; Amrabat (Success 53’), Cleverley, Doucoure, Capoue, Niang (Zuniga 87’); Okaka.
 
Gula kort: Capoue.
 
Sunderland: Pickford; Jones, Denayer, O’Shea, Oviedo; Kone, Gibson (Ndong 61’), Borini, Rodwell, Januzaj (Khazri 70’); Defoe.
 
Gula kort: Jones, Kone, Khazri.