Med bara fem insläppta mål på de fem inledande matcherna så är det många som imponerats av Watfords försvarsspel denna säsongen. Framåt har det dock varit lite tuffare men efter två raka segrar så känns det som att Quique Sanchez Flores även börjar få ordning på anfallsspelet. På söndag skall man försöka upprepa bedriften, mot Swansea och Newcastle, när Alan Pardews Crystal Palace kommer till The Vic.



Även om Palace haft det lite tuffare på slutet (två raka förluster mot Tottenham och Man City) så var tisdagens seger, mot Charlton i Capital One Cup, kanske den vändningen man väntat på? Att laget, emellanåt, håller en hög klass är det ingen tvekan om vilket bortasegrar mot såväl Norwich som Chelsea vittnar om. Just nu parkerar laget på 8:e plats efter tre segrar och lika många förluster.
Säg Crystal Palace och de flesta tänker osökt på Wilfried Zaha. Den 22-åriga mittfältaren tog sig ändå upp från ungdomslagen till en plats i Manchester Uniteds stjärnspäckade trupp för några år sedan. Tiden i United gav dock inte Zaha den utvecklingen man förväntat sig och efter utlåningar till såväl Cardiff som Palace återvände han till moderklubben, permanent, i våras. Numera ingår mittfältaren "alltid" i startelvan och hittills har det blivit spel i samtliga matcher och Zaha har gjort mål i såväl cup som serie.

På tal om mål så verkar även det vara en av akilleshälarna även för Palace. Framåt har man dock producerat åtta mål vilket är tre mer än vad vårt hemmalag mäktat med. Dock brukar det bli målrika tillställningar, lagen emellan, vilket borde båda gott inför söndagens match. Senast lagetn möttes (på Vicarage Road) var 2013 och då slutade mötet 2-2 efter att Watford haft en 2-0 ledning i pausen. Då var det den förre Watfordspelaren, Kevin Phillips, som kom in och räddade en poäng, för Palace, i slutminuterna.

Damien Delaney fick utgå i cupmatchen mot Charlton men bör kunna spela på söndag. Joel Ward och Mile Jedinak är på väg tillbaka efter skador men är inte aktuella för spel i denna matchen och det är inte heller Marouane Chamakh  som är långtisskadad. Däremot kan Connor Wickham vara tillbaka i truppen efter några veckors skadefrånvaro.

För Watfords del så har man fördelen av att man åkte ut mot Preston i Capital One Cup (2:a omgången) och således inte spelade någon match i veckan. Laget har kunnat träna, och vila, under åtta dagar vilket säkert gjort sitt för såväl sammanhållning som spelupplägg. Valon Behrami är fortfarande avstängd, efter sitt röda kort mot Swansea, och Joel Ekstrand är långtidsskadad. Lloyd Doyley gjorde comeback, i U21 laget, efter sin operation men ingår inte i truppen överhuvudtaget i dagsläget.
Det gör däremot Adlene Guedioura som anslöt till Watford från just Palace innan fönstret stängde vid månadsskiftet. Troligtvis är Algeriern riktigt sugen på att spela mot sin forna klubb och visa Pardew att det var fel av honom att inte satsa fullt ut på mittfältaren.

“Everyone is improving. Players like Steven Berghuis, Nathan Ake and Guedioura are close to being ready for the starting XI. I think they are able to start if I choose.”

Matchen ser du på Viasat Fotboll med start kl 16.50

Watford (4-2-3-1) Gomes - Nyom, Prödl, Cathcart, Anya – Capoue, Watson – Jurado, Ighalo, Guedioura - Deeney

Palace (4-2-3-1)  Speroni - Mariappa, Kelly, Ward, Dann - McArthur, Sako -  Puncheon, Ledley, Zaha - Murray