Det var ett Stoke med gott självförtroende efter 3 raka Premier League vinster som tog emot Watford med 0-3 förlusten mot Arsenal färskt i minnet. Bortalaget startade med samma elva som förra helgen förutom att Miguel Britos klev in som mittback istället för Sebastian Prödl. Britos, tillsammans med hela backlinjen gjorde en bra match, med stor hjälp av Watsom och Capoue som defensiva mittfältare.

Matchen inleddes avvaktande då ingen av lagen verkligen tog kommando. Den första klara målchansen föll hos Arnautovic som i 29:e matchminuten nickade högt över Gomes ribba. Under första halvlek var det Stoke som fick se mer av bollen men slarv och oskärpa ledde till att hemmalaget inte lyckades skapa så mycket. Samtidigt som Stoke inte tog vara på spelövertaget, så visade Watford åter igen prov på högklassikt försvarsspel. Utmärkande var ytterbackarna, Nyom och Ake, som satte flertalet käppar i hjulen för Arnautovic och Shaqiri på kanterna.

Efter cirka 40 minuter så var Watford oerhört nära att sätta in ett ledningsmål. Ighalo sätter pannan på ett inlägg som resluterar i en ribbtäff varpå Stoke inte lyckades bli kvitt med returen som efter en viss trASSEl faller hos Deeney som även han trycker bollen i ribban.

Frustrationen hos Troy Deeney som har varit under hela inledningen av Premier League släppte i matchminut 43. Ighalo finner Deeney med en läcker klack som vänder upp strax utanför straffområdet, tar en touch för att komma i bättre postion och sen placerar snyggt till vänster om en chanslös Jack Butland. Det gick inte att ta miste på lättnaden hos kaptenen när han firade tillsammans med lagkamraterna.

Quique Sanchez Flores sa efteråt att hans ser Deeney som lagets själ .“I’m really happy [for Deeney] and I wasn’t worried about the situation. He has been working hard and is the soul of the team." 
“But it is better for him because we know, for strikers and their confidence, it is very important when they score.”

Andra halvlek var oerhört lik föregående. Stoke lyckades rulla mycket boll men kom ingenstans. Närmast att hota gästerna kom Shaqiri som skruvande en hörna mot mål och tvingade Gomes att agera. 

Watfords andra mål visade sig vara symboliskt för hela matchen. Marc Wilson slarvar med bollinnehavet och finner sig på hällarna när Ighalo vinner boll, lägger vidare till Almen Abdi som tar några meter för att sedan avlossa en kanon med högerdojjan. Även Abdis första mål i Premier League.


Adbi sätter Watfords andra mål

Denna seger var prov på en riktig laginsats. Sanchez Flores grabbar slet hårt för varandra och fick sin belöning. Man höll hårt i det defensiva spelet samtidt som man längre fram i banan utnyttjade att Stoke agerade nonchalant och ambitionslöst. Mark Hughes summerade matchen i efterhand: “You have to put it down to individual errors, collective errors and the good play of the opposition.”

STOKE
Butland ; Johnson, Cameron (Wilson 9'), Wollscheid, Pieters; Shaqiri (Walters 60'), Whelan, Bojan, Adam, Arnatovic; Joselu (Crouch 60').

Gula kort: Pieters, Adam, Whelan.

WATFORD
Gomes; Nyom, Cathcart, Britos, Ake; Capoue, Watson; Abdi (Behrami 78'), Deeney, Anya (Paredes 66'); Ighalo (Guediora 89').

Gula kort: Ighalo.